Colonias Unidas, la región de Itapúa donde agricultura, industria y turismo van de la mano

En el sur del departamento de Itapúa, tres ciudades construyeron una identidad común a partir de la inmigración, la agricultura y el cooperativismo. Hohenau, Obligado y Bella Vista, conocidas como Colonias Unidas, forman hoy una de las zonas productivas más dinámicas del departamento.

La historia comenzó con Hohenau, fundada en 1900 por inmigrantes de origen germano provenientes principalmente del sur de Brasil. Le siguió Obligado, en 1912, y posteriormente Bella Vista, en 1918. Las tres comunidades quedaron vinculadas por su origen, su actividad productiva y las relaciones económicas y sociales que desarrollaron a lo largo del tiempo.

El salto económico llegó también de la mano de la organización de los productores. El 16 de noviembre de 1952, 78 agricultores de Hohenau, Obligado y Bella Vista conformaron el comité organizador de una cooperativa. La asamblea constitutiva se realizó el 8 de marzo de 1953 y el 21 de abril de ese año obtuvo su personería jurídica como Cooperativa Colonias Unidas Agrícola Limitada.

Desde entonces, la cooperativa amplió su actividad mucho más allá del acopio agrícola. Actualmente funciona como una entidad multiactiva vinculada a la producción agroindustrial, comercialización, industrialización, servicios financieros y de consumo, salud y asistencia técnica, entre otras actividades. Su producción incluye cadenas como soja, cereales, oleaginosas, lácteos, yerba mate y porcinos.

La dimensión económica de la institución se refleja en sus números. En 2025 cerró con 3.598 socios activos y 1.947 empleados, mientras que sus ingresos totales alcanzaron G. 4,47 billones, según datos de la cooperativa. Ese mismo año, registraron una fuerte demanda de financiamiento, sus socios presentaron 7.944 solicitudes de crédito por G. 934.042 millones, de las cuales fueron aprobadas 7.681.

La actividad productiva también se extiende a otros puntos del país mediante sucursales y agencias, mientras que sus cadenas industriales permiten que parte de la producción primaria sea transformada y comercializada como productos terminados.

Turismo

Colonias Unidas también busca convertir su historia en atractivo turístico. Las tres ciudades reúnen museos, gastronomía, playas, naturaleza, actividades náuticas y establecimientos vinculados a la producción.

Hohenau concentra buena parte del patrimonio histórico y cultural de Colonias Unidas. Su identidad está marcada por la inmigración europea y puede conocerse a través de espacios como el Centro Histórico y Cultural Edwin Krug y el Parque Ecológico y Eco-Museo Alfredo Sitzmann. La ciudad también celebra la Fiesta Nacional de las Colectividades, que reúne gastronomía, música y tradiciones de las comunidades que forman parte de su historia.

Obligado aporta principalmente naturaleza y contacto con el río Paraná. Puerto Obligado ofrece playas y paisajes fluviales, mientras que el Santuario de los Loros suma una propuesta vinculada a la conservación y observación de aves. La ciudad forma parte del circuito que conecta los atractivos naturales y culturales de las tres colonias.

Bella Vista combina producción, cultura y naturaleza, con la yerba mate como uno de sus principales elementos de identidad. Allí se encuentran atractivos vinculados a la historia y elaboración de la yerba, además de museos, espacios de ecoaventura, pesca, actividades náuticas y el Paseo de las Hamacas.

En conjunto, las tres ciudades buscan consolidarse como un circuito turístico integrado, capaz de ofrecer historia, gastronomía, cultura, naturaleza y actividades vinculadas al río durante todo el año.