De empleado bancario a emprendedor: la historia detrás de Selva Negra Kaffee Haus

Lo que comenzó como una pasión por la cocina familiar terminó convirtiéndose en un emprendimiento gastronómico que hoy lleva siete años en el mercado encarnaceno. Cristian Falcón, propietario de Selva Negra Kaffee Haus decidió dejar atrás su trabajo como empleado bancario para apostar por un negocio propio, inspirado en las recetas que aprendió desde pequeño y en las raíces alemanas de su familia.

Según contó en entrevista con Dos Puntos, la idea de abrir una cafetería surgió de su interés por compartir los productos que había aprendido a elaborar, aunque dar el salto desde un empleo estable hacia el mundo empresarial implicó asumir desafíos que iban mucho más allá de la cocina. En junio de 2019 abrió las puertas de Selva Negra Kaffee Haus, un establecimiento que se caracteriza por ofrecer productos artesanales de elaboración propia y una propuesta gastronómica vinculada con la pastelería europea.

El nombre del negocio también tiene una historia familiar. Falcón explicó que sus primeros acercamientos a la gastronomía estuvieron relacionados con las preparaciones de su abuela, a quien recuerda como su Oma, palabra alemana que significa abuela. Al momento de elegir una identidad para la cafetería, buscó una denominación que conectara esos recuerdos con su especialidad.

“Quería algo que tenga que ver con esas raíces, con los inicios de mí en la cocina, como también que tenga que ver con la pastelería”, recordó el emprendedor.

Así surgió Selva Negra, inspirado en la tradicional torta alemana que lleva el mismo nombre. La preparación se convirtió en uno de los productos más representativos de la cafetería, mediante una adaptación que conserva las características de la receta original, pero incorpora elementos del estilo personal de Falcón.

A esta propuesta se suman croissants, medialunas, strudel de manzana y otras elaboraciones que fueron ganando espacio entre los consumidores de Encarnación. Según el propietario, varios de estos productos no eran tan conocidos en el mercado local cuando comenzó el emprendimiento, por lo que introducirlos también implicó familiarizar al público con nuevas opciones de pastelería.

Una pandemia que obligó a cambiar el modelo de negocio

A menos de un año de su apertura, Selva Negra Kaffee Haus  enfrentó uno de sus mayores desafíos con la llegada de la pandemia en marzo de 2020. El establecimiento había iniciado sus operaciones con un modelo centrado principalmente en la atención presencial, pero las restricciones sanitarias obligaron a transformar completamente su funcionamiento.

Falcón explicó que la cafetería tuvo que reorganizar sus procesos para implementar un sistema de entregas a domicilio, una modalidad que hasta entonces no constituía el centro de su operación. La adaptación significó prácticamente volver a comenzar, esta vez con una estructura diferente y nuevas necesidades logísticas.

“En pandemia justamente tuvimos que reinventarnos completamente. Era como que tuvimos que abrir un negocio de nuevo”, señaló.

Con la recuperación gradual de las actividades comerciales, el emprendimiento decidió conservar parte de los cambios implementados durante ese periodo. Actualmente, Selva Negra combina la atención dentro del local con el servicio de delivery y las compras para llevar, conocido como take away, lo que le permite atender diferentes hábitos de consumo.

El desafío de convertir una pasión en una empresa

Para Falcón, uno de los aspectos más complejos de emprender no fue desarrollar los productos, sino aprender a administrar un negocio desde cero. Aunque contaba con conocimientos de cocina y tenía definida la propuesta que quería ofrecer, organizar las operaciones, contratar personal y construir una estructura empresarial representó una experiencia completamente nueva.

El emprendedor considera que muchas personas comienzan sus proyectos con una idea clara del producto o servicio que desean comercializar, pero encuentran mayores dificultades cuando necesitan transformar esa iniciativa en una actividad económicamente sostenible.

“Yo sabía cocinar y tenía esa idea, pero llevar a cabo ese negocio, organizar todo eso sí fue un poco complicado porque eso era de cero para mí”, expresó.

El café gana protagonismo en Encarnación

Uno de los cambios más importantes que Falcón identifica desde la apertura de Selva Negra es la transformación de los hábitos de consumo de café en Encarnación. Según su experiencia, en 2019 predominaban las opciones comerciales tradicionales y existía un conocimiento limitado sobre las características del café de especialidad.

El propietario sostiene que Selva Negra fue la primera cafetería de Encarnación en incorporar una propuesta de café de especialidad, mediante la inversión en una máquina de espresso y la utilización de granos que se muelen al momento de preparar cada bebida. Se trata de una afirmación basada en su experiencia como emprendedor.

La incorporación de este producto no estuvo exenta de dificultades, debido a que parte del público estaba acostumbrado a sabores diferentes y mostraba cierta resistencia a las características de un café con perfiles más pronunciados, que pueden incluir distintos niveles de acidez según el grano utilizado.

“Cuando recién abrí el local, vendía más gaseosa que café”, recordó Falcón, al describir cómo era el comportamiento de los consumidores durante los primeros meses de funcionamiento.

Siete años después, asegura que esa relación cambió considerablemente y que el café se convirtió en el principal producto de venta del establecimiento. A su criterio, existe un mayor interés de los consumidores por conocer las variedades, los métodos de preparación y la calidad de lo que consumen.

“Hoy día el café es nuestro centro principal de ventas. Hubo un cambio tremendo en la costumbre y en la cultura de la gente de tomar café”, afirmó.