Mujeres rurales: más de un millón de paraguayas sostienen la producción y la vida en el campo

El Día Internacional de las Mujeres Rurales fue establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas mediante la resolución 62/136, aprobada el 18 de diciembre de 2007. La primera conmemoración se realizó el 15 de octubre de 2008, con el objetivo de reconocer su contribución al desarrollo agrícola y rural, la seguridad alimentaria y la reducción de la pobreza.

Las mujeres rurales cumplen un papel fundamental en la producción agropecuaria, la transformación y comercialización de alimentos y el sostenimiento de sus comunidades. En Paraguay, alrededor de 1.082.180 mujeres viven en áreas rurales, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) correspondiente al censo de 2024.

La cifra representa el 47 % de la población rural del país, que equivale aproximadamente al 35 % de los habitantes de Paraguay. Su aporte va más allá del trabajo en las fincas; también participan en la gestión de recursos naturales, la conservación de conocimientos agrícolas tradicionales, el procesamiento de productos y la generación de ingresos para sus hogares.

Una contribución que va más allá de la agricultura

De acuerdo con los datos de la FAO, 407.631 mujeres rurales forman parte de la fuerza de trabajo. De ellas, 375.716 estaban ocupadas y 31.915 se encontraban desocupadas, es decir, buscaban trabajo y estaban disponibles para incorporarse a una actividad laboral.

A estas tareas se suma el trabajo doméstico y de cuidado, que muchas veces no recibe remuneración ni reconocimiento económico. La producción de alimentos, la preparación de comidas, el cuidado de niños y personas mayores y la administración del hogar son parte de las actividades que sostienen la vida cotidiana de las comunidades rurales.

La FAO destaca que las mujeres contribuyen a diversificar las fuentes de ingresos familiares y a fortalecer la seguridad alimentaria y la nutrición. Sin embargo, una parte de su trabajo productivo continúa siendo poco visibilizada, especialmente cuando se desarrolla dentro de explotaciones familiares o en actividades informales.

Educación y acceso a oportunidades

Según la Encuesta Permanente de Hogares Continua 2023 del INE, entre las mujeres que viven en zonas rurales y tienen cinco años o más, el 46,3 % cursó entre uno y seis años de estudio. Esto significa que casi la mitad de esta población tuvo una trayectoria educativa de hasta seis años. En tanto, el 32,6 % cursó entre siete y 12 años, el 12,7 % entre 13 y 18 años, mientras que el 8,4 % no tenía instrucción formal.

El acceso a servicios de salud constituye otro desafío. El 85,4  % de las mujeres rurales no contaba con seguro médico, de acuerdo con los mismos datos. Apenas el 11 % tenía cobertura del Instituto de Previsión Social (IPS) y el 3,6 % disponía de otro tipo de seguro.

Estas condiciones pueden limitar sus posibilidades de mejorar sus ingresos, acceder a empleos formales, desarrollar emprendimientos o incorporar tecnología a sus actividades productivas.